La notation financière externe ou notation de la dette ou rating est l'appréciation, par une agence de notation financière, du risque de solvabilité financière : d’une entreprise, d’un État ou d’une autre collectivité publique, nationale ou locale, d’une opération,et l'attribution d'une note correspondant aux perspectives de remboursement de ses engagements envers ses créanciers — fournisseurs, banques, détenteurs d’obligations, etc. La notation financière constitue, pour les investisseurs, un critère clé dans l’estimation du risque qu’un investissement comporte, particulièrement dans le cadre de marchés financiers de plus en plus globaux qui rendent difficile la maîtrise de l’information et donc de tous les paramètres de risque. Wikipedia