En biologie, la souche est un rang taxinomique de bas niveau utilisé dans trois contextes : en microbiologie et en virologie, une souche est une variante génétique ou sous-type intraspécifique d'un micro-organisme ; en botanique, une souche désigne les descendants produits à partir d'un ancêtre commun et qui donc partagent un caractère morphologique ou physiologique uniforme ; chez les rongeurs, une souche est un groupe d'animaux qui est génétiquement uniforme et ce terme est utilisé dans la recherche en laboratoire. Wikipedia