Une avant-garde est un groupe d'unités destiné à se déplacer devant l'armée pour : explorer le terrain afin d'éviter les surprises, occuper rapidement les positions fortes du champ de bataille, faire écran et contenir l'ennemi le temps que l'armée puisse se déployer, harceler un adversaire en repli ou le détruire s'il est en déroute. Wikipedia