Ao falar da liturgia católica a expressão ad orientem geralmente usa-se hoje não no sentido óbvio e literal, senão para indicar a orientação em que o padre é voltado em relação o povo na celebração da missa, independentemente da direção geográfica para a qual ele está realmente olhando, orientação que se opõe à chamada versus populum, em que o sacerdote celebrante encara a assembleia de fiéis. Wikipedia