Le terme dulcimer est attribué à trois instruments de la famille des cithares : le dulcimer du Moyen Âge des pays anglophones, instrument à cordes frappées de forme rectangulaire ou trapézoïdale, équivalent à la doulcemelle ou doucemelle française, dont il a pris le nom par une modification phonétique ; le hammered dulcimer des pays anglophones, instrument à cordes frappées plus moderne de forme trapézoïdale, qui descend du précédent ; le dulcimer des Appalaches américain, instrument à cordes pincées, étroit et allongé en forme de 8, ou en forme de larme ou de diverses formes allongées plus ou moins arrondies, joué dans la musique traditionnelle américaine, descendant d'instruments du nord de l'Europe comme le scheitholt allemand ou le hummel flamand, arrivés en Amérique du Nord grâce à des colons d'Europe du nord. Wikipedia