Les optimates formaient une tendance politique conservatrice qui marqua le dernier siècle de la République romaine, entre les IIe siècle av. J.-C. et Ier siècle av. J.-C. ; rassemblant des membres de la noblesse romaine traditionnelle ainsi que de nouvelles familles ayant atteint le sommet de la carrière politique, et désireuses de s'intégrer dans les rouages de l'aristocratie, les optimates tentèrent pendant plusieurs décennies de contenir les tendances populistes menées par leurs adversaires réformateurs, les populares. Wikipedia